Dilatación
La
variación de la temperatura, produce cambios en el volumen de los cuerpos.
Cuando la temperatura aumenta y provoca el aumento del volumen, se dice que
sufrió una dilatación.
Por
el contrario, cuando la temperatura disminuye, se produce una contracción.
La
dilatación no es igual para todos los materiales: algunos se expanden más que
otros. En la experiencia del papel aluminio, al exponerlo solo al calor de la
vela, no notamos el cambio de longitud a simple vista.
Cuando
expusimos el aluminio adherido a papel, ambos se expandieron, pero el aluminio
mucho más, por eso se forma el rulo.
El
fenómeno de la dilatación se aprovecha en los termómetros, termostatos,
termocuplas, por ejemplo.
En
otros casos, hay que prevenir que la expansión de los materiales produzca daño.
Por ejemplo, los rieles que forman las vías del tren o en estructuras metálicas
de puentes, se dejan espacios para evitar que se deformen.
También en el pavimento, se dejan juntas de dilatación.
Existe
una relación entre la variación de temperatura y de longitud de un material.
Esta relación es constante y se expresa como un coeficiente. Existen tablas de
coeficientes de dilatación.
Los
vidrios Pyrex soportan altas temperaturas y se dilatan casi tres veces menos
que un vidrio común.
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